Was ist eine Windows Server CAL und wann brauchen Sie sie? Eine CAL (Client Access License) ist das Recht eines Benutzers oder eines Geräts, auf einen Windows Server zuzugreifen. Sie ist keine Software und wird nicht installiert. Bei Windows Server Standard und Datacenter braucht jeder zugreifende Benutzer oder jedes zugreifende Gerät eine CAL, zusätzlich zur Serverlizenz. Ausnahmen gibt es nur wenige, etwa für öffentlich erreichbare Webinhalte.
Kurz entschieden
| Situation | CAL nötig? |
|---|---|
| Mitarbeiter melden sich an der Domäne an | Ja |
| Zugriff auf Dateifreigaben oder Drucker des Servers | Ja |
| Zugriff über eine Anwendung, die auf dem Server läuft | Ja |
| Arbeiten per Remotedesktop auf dem Server | Ja, dazu eine RDS CAL |
| Besucher rufen eine öffentliche Website auf dem Server ab | Nein |
| Ein lizenzierter Server greift auf einen anderen zu | Nein |
| Host, der nur virtuelle Maschinen betreibt | Nein (für den Host selbst) |
| Windows Server Essentials | Nein, dafür feste Obergrenzen |
Was eine CAL ist
Microsoft trennt bei Windows Server zwei Rechte. Die Kernlizenzen erlauben, die Serversoftware zu betreiben. Die CAL erlaubt, auf diese Software zuzugreifen. Beides zusammen ergibt die vollständige Lizenzierung. Wie die Serverseite gezählt wird, steht in
Windows Server lizenzieren: Kerne, VMs, CALs.
Die Windows Server CAL ist die Basis-Zugriffslizenz. Für bestimmte Funktionen verlangt Microsoft zusätzliche Zugriffslizenzen, die zur Basis-CAL hinzukommen:
| Zugriffslizenz | Wofür | Verhältnis zur Windows Server CAL |
|---|---|---|
| Windows Server CAL | jeder Zugriff auf den Server | Basis |
| Remote Desktop Services CAL (RDS CAL) | Remotedesktop-Sitzungen, gehostete Oberflächen | zusätzlich |
| Active Directory Rights Management Services CAL | Rechteverwaltung für Dokumente | zusätzlich |
Die RDS CAL behandelt
RDS CAL: Remote Desktop Services lizenzieren.
Je Benutzer oder je Gerät
CALs gibt es in zwei Arten:
- Die User CAL gilt für eine Person, egal von wie vielen Geräten sie zugreift.
- Die Device CAL gilt für ein Gerät, egal wie viele Personen daran arbeiten.
Sie dürfen beide Arten mischen. Welche Art in welchem Betrieb die kleinere Zahl ergibt, zeigt
User CAL oder Device CAL.
Wann Sie keine CAL brauchen
Die Produktbedingungen von Microsoft nennen für Windows Server folgende Ausnahmen:
| Ausnahme | Bedeutung |
|---|---|
| Zugriff durch einen anderen lizenzierten Server | Server-zu-Server-Verbindungen brauchen keine CAL |
| Web-Workload | Inhalte einer öffentlich erreichbaren Internetseite |
| HPC-Workload | Rechenknoten in einem Cluster für Hochleistungsrechnen |
| Physische Umgebung, die nur VMs hostet und verwaltet | der Hyper-V-Host selbst |
| Synchronisierung mit Microsoft Entra ID | Zugriff nur zum Abgleich zwischen Active Directory und Entra ID |
Wichtig bei der Web-Ausnahme: Sie betrifft öffentliche Webinhalte. Ein Intranet oder eine Fachanwendung im Browser, an der sich Ihre Mitarbeiter anmelden, ist kein solcher Fall. Dafür brauchen die Mitarbeiter CALs.
Bei der Host-Ausnahme zählt, was in den virtuellen Maschinen läuft: Greifen Benutzer auf eine VM mit Windows Server zu, brauchen sie dafür CALs. Microsoft nennt dazu ein Beispiel: Läuft auf dem Host eine neuere Version nur als Hypervisor und in allen VMs eine ältere, genügen CALs der älteren Version.
Indirekter Zugriff zählt mit
Eine CAL ist auch nötig, wenn Benutzer nicht direkt, sondern über ein anderes System zugreifen. Arbeiten 20 Mitarbeiter mit einer Warenwirtschaft, deren Dienst auf dem Windows Server läuft, brauchen 20 Benutzer oder ihre Geräte eine CAL. Eine vorgeschaltete Anwendung, ein Portal oder ein Sammelkonto verringert die Zahl nicht. Microsoft behandelt das unter dem Begriff Multiplexing.
Externe Benutzer
Für Personen außerhalb des Unternehmens, etwa Kunden oder Lieferanten mit Zugang zu Ihrem Server, gibt es zwei Wege: eine CAL je externem Benutzer oder eine External-Connector-Lizenz je Server, die beliebig viele externe Benutzer abdeckt. Eigene Mitarbeiter und Auftragnehmer vor Ort gelten nicht als extern; für sie sind CALs nötig.
So zählen Sie richtig
- Listen Sie alle Personen auf, die auf irgendeinen Ihrer Windows Server zugreifen, und alle Geräte, von denen zugegriffen wird.
- Entscheiden Sie je Gruppe, ob Benutzer oder Geräte die kleinere Zahl sind.
- Eine CAL gilt für alle Ihre lizenzierten Windows Server derselben oder einer älteren Version. Zwei Server verdoppeln die Zahl der CALs nicht.
- Wählen Sie die CAL-Version nach dem neuesten Server, auf den zugegriffen wird, siehe Welche CAL-Version passt zu welchem Server.
Rechenbeispiele in Lizenzmengen:
- Büro mit 12 Mitarbeitern, ein Server: 12 User CALs.
- 25 Mitarbeiter, zwei Server (Domänencontroller und Dateiserver): 25 User CALs, nicht 50.
- Lager mit 6 Terminals und 18 Mitarbeitern im Schichtbetrieb: 6 Device CALs.
Der Lizenzrechner übernimmt die Zahlen: Sie tragen Benutzer und Geräte ein, er schlägt die Art mit der kleineren Summe vor und rechnet die Serverlizenzen dazu.
Typische Fälle
Arztpraxis mit 8 PCs und 14 Beschäftigten. Die PCs werden geteilt. 8 Device CALs sind weniger als 14 User CALs.
Ingenieurbüro mit 10 Mitarbeitern, jeder mit PC, Notebook und Smartphone. 10 User CALs decken alle Geräte ab. Device CALs wären 30.
Webserver mit öffentlichem Onlineshop. Für die Besucher der Website sind keine CALs nötig. Greifen Mitarbeiter intern auf denselben Server zu, etwa auf Dateifreigaben, brauchen sie CALs.
Kleinbetrieb mit Essentials. Windows Server Essentials braucht keine CALs, ist aber auf 25 Benutzer und 50 Geräte begrenzt, siehe
Windows Server 2025 Essentials: Grenzen und Einsatz.
Bei uns
- Windows Server 2025 User CAL und Windows Server 2025 Device CAL
- Windows Server 2022 User CAL und Windows Server 2022 Device CAL
- Windows Server 2019 User CAL und Windows Server 2019 Device CAL
Alle Zugriffslizenzen, auch für SQL Server und Exchange Server, stehen in der Kategorie
CALs. Diese Produkte haben eigene CALs; eine Windows Server CAL deckt den Zugriff auf SQL Server oder Exchange nicht ab. Mehr dazu in
SQL Server lizenzieren: Core oder CAL und
Exchange CAL: Standard oder Enterprise.
Häufige Fragen
Wofür braucht man eine Windows Server CAL? Für jeden Zugriff eines Benutzers oder Geräts auf Windows Server Standard oder Datacenter: Anmeldung an der Domäne, Dateifreigaben, Druckdienste und Anwendungen, die auf dem Server laufen.
Muss man CALs auf dem Server installieren oder aktivieren? Nein. Die Windows Server CAL ist laut Microsoft kein Softwareprodukt, sondern ein Nutzungsrecht. Anders ist es bei RDS CALs: Sie werden auf einem Remotedesktop-Lizenzserver installiert.
Brauche ich CALs für jeden Server einzeln? Nein. Eine CAL berechtigt den Benutzer oder das Gerät zum Zugriff auf alle Ihre lizenzierten Windows Server derselben oder einer älteren Version.
Was bedeutet 5 User CAL oder 10 User CAL? Das sind Mengenangaben: Zugriffsrechte für 5 oder 10 Benutzer. Sie brauchen so viele CALs, wie Benutzer oder Geräte zugreifen.
Ist eine Windows Server CAL dasselbe wie eine RDS CAL? Nein. Die Windows Server CAL ist die Basis für jeden Zugriff. Die RDS CAL kommt hinzu, wenn per Remotedesktop auf dem Server gearbeitet wird.
Wie funktioniert die CAL-Lizenzierung bei Windows Server? Sie lizenzieren den Server nach Kernen und kaufen dazu eine CAL je Benutzer oder je Gerät. Die CAL muss die Version des Servers haben oder neuer sein. Für Remotedesktop kommt je Benutzer oder Gerät eine RDS CAL hinzu.
Quellen
Geprüft am 10.11.2026 anhand der Herstellerangaben:
- www.microsoft.com/en-us/licensing/product-licensing/client-access-license
- www.microsoft.com/licensing/terms/productoffering/WindowsServerStandardDatacenterEssentials/EAEAS
- www.microsoft.com/licensing/guidance/Windows-Server-2025
- www.microsoft.com/licensing/guidance/Base-and-Additive-CALs
- www.microsoft.com/en-us/licensing/product-licensing/windows-server